从迈克尔·法拉第（Michael Faraday）的简单性到现代电子技术的复杂性，流量计都与时俱进，并准确反映了工业进步。到1945年，现在使用的大多数电表开始或完成了其主要开发工作。,       Nilometer是一种有据可查的仪表，暗示了它非常早的形式。事先一定有这种原型，绝对规模较小。也许一块留在河床上的砖块可以让当地的观察者得出有关水状态的结论。那将比Nilometer早数百年。可以肯定的是它们是非常视觉化的设备。有人必须查看仪表本身才能知道流量状态。,       达·芬奇（Leonardo da Vinci）大约在1510年观察到涡流尾随桥墩的虚张声势。涡流的脱落频率与流速成正比。涡旋流量计充分利用了这种物理作用，该流量计非常早于1969年从Eastech购得。,       伯努利（Bernoulli）在1738年发表了《流体力学》，其中描述了流动流体中的能量守恒。他认为随着流体的加速，动能的增加以静态为代价。他为不可压缩流体开发了一个方程。该理论仍适用于非常古老的流量测量方法之一，孔板。测得的流量是压降或损失的函数。